履约保函:应承包方(申请人)的请求，银行/担保公司向工程的业主方(受益人)做出的一种履约保证承诺。如果承包方日后未能按时、按质、按量完成其所承建的工程，则银行将向业主方支付一笔约占合约金额5%~10%的款项。
履约保证金:比较简单，直接交钱给工程的业主方(受益人)，是对合同履行的一种现金保证。
比较:履约保函根据合同条款或双方约定(更是银行的要求)都有一个明确的担保期限，到了这一天，保函自动失效。
履约保证金则不然，到了约定时间，你要找业主方退，如果他心情不好，即使合同执行中你没有犯一点点错误，他随便找个借口，现在公司资金紧张/这个月没有做付款计划/领导不在/签不了字等等。
银行履约保函一方面盘活资金，有利于减轻建筑企业负担，另一方面，保函代替保证金有利于规范市场秩序，建立健全信用体系，提升工程建设单位整体形象。
履约保函与履约保证金相比有哪些优点呢?
1.对承包方或供货方(也就是常说的乙方)来说，履约保函可以缩短因缴纳保证金的现金造成的长时间资金占用，相同资金下，通过办理履约保函能撬动更多项目，提高资金收益;与缴纳履约保证金相比，省去了退保证金，同时权益得到了更好的维护。
2.对业主或买方(常说的甲方)来说，履约保函可以合理的制约乙方的某些行为，因此能更好的维护自身利益;既实现了收取履约保证金的效果，又避免收取退回履约保证金的繁琐程序，提高了工作效率，达到了事半功倍的效果。
